С изобретением светописи необычайно расширились возможности зрительного восприятия. За последние сто с небольшим лет создан, по существу, новый язык визуальной информации. Он надежно служит теперь человечеству.
Фотография заняла прочное место на страницах газет и журналов, в книгах, на стендах выставочных залов и музеев. Светопись сделалась не только документатором, но и комментатором событий.
В начале нашего века фотография стала летописцем Великой Октябрьской социалистической революции, а потом и успехов социалистического строительства в нашей стране.
Оперативность и убедительность фотоизображения высоко ценил В. И. Ленин. "Мы должны делать постоянное дело публицистов - писать историю современности"1, - говорил он.
1 (Ленин В. И. Полн. собр. соч., т. 9, с. 208.)
И добавлял в беседе с фотожурналистом П. Оцупом: "Историческое значение фотографии очень велико. Картина художника не может, так быстро и точно зафиксировать событие, как фотоснимок"1.
1 (Воспоминания о Владимире Ильиче Ленине, т, 2. М., Политиздат, 1957, с. 139)
Вместе с литературой и публицистикой советская фотожурналистика стала надежным пропагандистом идей нашей партии. В годы первых пятилеток она верно служила делу проведения индустриализации страны, коллективизации сельского хозяйства, укреплению Красной Армии, осуществлению ленинской национальной политики и решению других политических и хозяйственных задач.
Советские фотожурналисты самоотверженно вели героическую летопись труда и борьбы советского народа в годы Великой Отечественной войны с немецко-фашистскими захватчиками. Новый подъем советской фотографии как вида журналистики и документального, искусства характерен для послевоенных десятилетий. Фотоснимки на страницах газет и журналов каждый день входят зрительными вестниками в наш дом. Они занимают видное место в системе средств массовой коммуникации. Ныне их значение уже сопоставимо со значением текстовой информации.
Целям гуманизма и борьбы за мир служит фотожурналистика социалистических стран и прогрессивная фотожурналистика стран мира.