Цвет любого реального излучения может быть воспроизведен смесью белого с монохроматическим излучением. Для этого нужно только правильно подобрать длину волны монохроматического излучения и отношение его мощности к мощности белого. Этим приемом иногда пользуются при измерении цвета. Измеряемый цвет обозначают в этом случае длиной волны монохроматического излучения, которое нужно смешать с белым для воспроизведения измеряемого цвета. Длину волны этого излучения называют доминирующей. Отношением мощности выбранного монохроматического излучения к мощности его суммы с белым определяют чистоту цвета.
Спектральные цвета являются самыми чистыми в том смысле, что большую насыщенность для данного цветового тона получить нельзя, так как эти цвета соответствуют отдельным монохроматическим излучениям без их смеси с белым.