По следам древних городов

Таманский залив Черного моря упирается в плоский глиняный берег. Берег невысок, у самой воды лежит слой водорослей. В жарком мареве июльского солнца абрикосовые деревца лесозащитной полосы кажутся живыми существами. Они то висят в жарком воздухе, то упираются стволами в выжженную степь.

Холмистый берег уходит вдаль. Повсюду видны отвалы рыжей глины у квадратных ям. Это раскопы. Здесь работают археологи.

Очень давно, примерно две тысячи лет назад, на этой выжженной земле был цветущий город. Но со временем набеги кочевников, а также солнце и ветер разрушили его, причем большую часть города поглотило безжалостное море...

Подводный раскоп ведется недалеко от берега, на глубине не более трех метров. Размер колодца - 2*2 = 4 м². Края его укреплены деревянными подпорками. Археологи-подводники работают в воде с аквалангами, без гидрокостюмов. Вода прогрета солнцем до + 22÷23⁰.

По утрам, когда вода в раскопе еще прозрачна, в деревянный подводный колодец первыми опускаются аквалангисты-фотографы. Погружаясь, они встречаются со стайками бычков, которые, повиснув над грунтом в яме, неохотно уступают свое место. Щелкают затворы аппаратов, снимается все: края раскопа, дно и обнаруженные на дне предметы. Снимать с каждым днем все труднее: углубляется раскоп - уменьшается освещенность, труднее становится маневрировать.

После подводных работ фотографы идут в походную лабораторию обрабатывать негативы. Погода приносит огорчения: от жары плавится и ползет с пленки эмульсия, гибнут кадры. Приходится принимать особые меры, чтобы уберечь от нагревания съемочную технику, составлять тропические проявители. Для съемки в затемненных местах у подводников есть подводная лампа-вспышка. Но вот подмокли батареи. Где добыть запасные? Вокруг степь.

Множество задач встает перед подводным фотографом. Кроме чисто фотосъемочных проблем, приходится решать и вопросы погружений в воду, снабжения и т. д. А работа не ждет...