Первоначальные характеристики светочувствительных материалов со временем меняются. Это происходит в результате естественного процесса, называемого старением. Процессу старения подвержены все светочувствительные материалы, но для цветных фотоматериалов последствия старения носят более серьезный характер: снижается общая светочувствительность, появляется цветная вуаль, а при более длительном хранении, особенно в неблагоприятных условиях, возникает разбалансировка пленки по чувствительности и контрасту слоев, которая приводит фотопленку в негодность.
Поскольку все процессы старения существенно замедляются при пониженной температуре и влажности, рекомендуется хранить пленку в домашнем холодильнике при температуре около - 4°С и обязательно в герметичной упаковке. Для этой цели можно использовать металлическую или пластмассовую коробку с крышкой, которая по периметру заклеивается изоляционной лентой или лейкопластырем. Очень полезно поместить в такую коробку поглотитель влаги - селико-гель или 2-3 таблетки активированного угля. Импортные пленки хранят прямо в заводской упаковке, поскольку пластмассовые патроны, в которых помещаются кассеты с пленкой, имеют герметичную крышку. При таком хранении номинальная светочувствительность пленки сохраняется почти без изменения в течение всего гарантийного срока, поэтому никаких поправок на снижение светочувствительности пленки за этот период делать не надо. Однако то время, которое прошло с момента выпуска пленки и до того, как ее положили в холодильник, учитывать приходится, так как условия хранения пленок на складах нам неизвестны. Отснятую, но непроявленную пленку следует хранить подобным же образом в холодильнике, но при этом нужно помнить, что процессы старения в экспонированных фотоматериалах идут быстрее, чем в неэкспонированных, поэтому желательно отснятые пленки обрабатывать как можно скорее.