Об авторе и книге

Время от времени какое-нибудь из направлений освоения человеком окружающего мира расцветает неожиданно быстро. Конечно, впоследствии всегда можно установить, что это развитие происходило отнюдь не на пустом месте: всегда имелись предшественники, основоположники и зачастую просто рядовые исследователи и изобретатели, которые за много лет, десятилетий, а нередко и столетий до бурного расцвета своим трудом, часто не находя поддержки и даже просто справедливой оценки у современников, закладывали основы и создавали условия для последующего стремительного взлета. Однако же для широкой публики подобное развитие примерно так и выглядит: вначале не было ничего или почти ничего, а затем, через какие-нибудь 10 лет, создается новое направление со своими целями, методами, аппаратурой и, самое главное, людьми. Такой внезапный расцвет был характерен, например, для авиации в начале нашего века, полярных исследований примерно в те же годы, космонавтики в наше время. Именно так происходило и развитие подводных исследований в 50-60-е гг., а в нашей стране в основном с 1957 по 1960-1962 гг. Бесспорно, что водолазное дело существовало и раньше и что накопленный в этой области опыт широко использовался, в особенности в нашей стране. Но неоспоримо и то, что число людей, погружающихся под воду, выросло за несколько лет в десятки раз, что подводные исследования привлекли широкое внимание и из занятия небольших групп профессиональных водолазов стали делом людей различных специальностей, многие годы работавших методами, не имеющими ничего общего с приемами, используемыми при погружении под воду с водолазным аппаратом.

Однако встает вопрос: а откуда взялись люди, которые в течение всего нескольких лет появились на многих морях, оснащенные довольно сложной и громоздкой аппаратурой для погружений? Нужно сказать, что все направления подводных исследований испытывали тогда и испытывают сейчас острую нужду в квалифицированных специалистах. Ясно, что хотя люди, занимающиеся погружениями, обычно проходят кратковременное обучение на курсах водолазов или спортсменов-подводников, они все же в основном остаются специалистами в различных других областях, представителями самых неожиданных профессий. Даже и сейчас, спустя 10-15 лет после вспышки широкого интереса к подводным исследованиям и вообще к подводному миру, почти ни в одном учебном заведении еще нет специализации по подводным исследованиям - будь то морская биология, геология, гидрография или другие области.

Поэтому нет ничего удивительного в том, что я, начинающий научный работник, который должен был организовать биологические подводные исследования далеко за полярным кругом, встретился с молодым инженером-строителем С. Н. Рыбаковым, который очень заинтересовался подводным миром. Это наше знакомство, начавшееся в первые месяцы 1963 г., привело к тому, что несколько лет мы проработали вместе. В отличие от многих, Рыбаков не расстался со своей основной специальностью, но регулярно участвовал в различных подводных экспедициях на Севере, а впоследствии и в Антарктике. Он стал опытным, умелым и осторожным водолазом, одним из очень немногих квалифицированных специалистов по подводной фотографии.

Совмещать все обязанности было далеко не просто. Фактически перед экспедицией Рыбаков работал в двух местах - из своего проектного института он ехал прямо в Зоологический институт и там до поздней ночи готовил фотографическое оборудование. Когда за месяц до отправки он уже полностью перебрался в Зоологический, это было для него большим облегчением, хотя рабочий день нередко длился двенадцать часов, а то и больше.

Во многом приходилось себе отказывать и не только при подготовке к очередной экспедиции: нередко С. Н. Рыбаков все выходные дни проводил за увеличителем, печатая подводные цветные фотографии или конструируя камеры для подводного фотографирования. Далеко не всегда они были удачны, очень часто все приходилось начинать сначала. Времени оставалось только для обязательной тренировки, которая позволяла сохранить нужную форму. Я не говорю уже о том, что из года в год автору, живущему в не слишком теплом Ленинграде, приходилось проводить свой отпуск на еще более холодном и сыром Севере. К сожалению, этот черновой труд не получил должного отражения в книге.

Книга увлекательно рассказывает в основном об антарктической экспедиции 1967/68 г., о приключениях автора под водой, свидетельствует о его большом опыте в подводных работах и осведомленности в вопросах физиологии, живо передает впечатления от далеких, малодоступных районов нашей страны и южного полушария. Автору удалось избежать как сухого протокольного стиля изложения, так и неоправданной героизации участников подобных работ. Вместе с тем ясно ощущается действительная степень их трудности и опасности, становится понятной необходимость четкой их организации и обладания специфическими качествами, без которых не обойтись при погружениях в подобных, крайне сложных условиях. Автор отличается большой наблюдательностью, и ряд мест, касающихся особенностей биологии отдельных видов антарктических животных, безусловно представляет большой интерес даже для специалиста.

Однако нужно отметить, что книга не является руководством по водолазному делу. В Антарктике работали специально отобранные подводники с большим опытом и высокой квалификацией. Условия погружений в Антарктике сильно отличаются от тех, которые характерны для морей СССР. Этими причинами объясняются некоторые отклонения от обычных способов проведения погружений, которые недопустимы при более привычных условиях работ. Точно так же нужно учитывать, что подводные съемки автор проводил в антарктических водах, обычно очень прозрачных, а кроме того, ко времени участия в антарктической экспедиции он уже был прекрасным специалистом по подводной фотографии. Поэтому не следует думать, что в любых условиях методы, которыми пользовался С. Н. Рыбаков, окажутся наиболее эффективными и именно ими следует пользоваться.

Некоторые страницы носят отпечаток личных симпатий автора. Так, он излишне восторженно пишет о ранних опытах глубоководных погружений швейцарца Келлера и обеспечивавшего его погружения физиолога Бюльмана. Отдавая должное этим исследователям как пионерам глубоководных спусков - они осуществили в начале 60-х гг. ряд погружений на глубины, казавшиеся тогда фантастическими, - нельзя не отметить, что сейчас это уже пройденный этап. "Секрета Келлера", то и дело упоминающегося в научно-популярной и околонаучной периодике, не существует в природе. Даже сами авторы признают, что их теории, на которых базировались погружения, оказались в большой степени ошибочными. По-видимому, сообщения об этих погружениях произвели сильное впечатление на С. Н. Рыбакова, а с более поздними публикациями в малоизвестной иностранной литературе ему не удалось познакомиться.

Сейчас, когда книга подготовлена к печати, ее автор только что вновь вернулся из Антарктиды. Группа специалистов под руководством Е. Н. Грузова зимовала на станции Мирный, выполняя большую и сложную программу круглогодичных подводных биологических исследований. Эти работы представляли собой дальнейшее развитие и расширение тех ранних исследований, которые были проведены в 1965/66 и 1967/68 гг., и стали возможными только на их основе.

Руководитель группы подводных исследований Мурманского морского биологического института АН СССР кандидат биологических наук М. В. Пропп