Оптическая область спектра электромагнитных излучений состоит из трех участков: невидимых ультрафиолетовых излучений с длинами волн от 10 и приблизительно до 400 нм, обнаруживаемых в основном по их химическому и физиологическому действию; видимых световых излучений с длинами волн от 400 до 750 нм, воспринимаемых глазом как свет; невидимых инфракрасных излучений с длинами волн от 740 нм до 1 - 2 мм, обнаруживаемых в основном по их фотоэлектрическому или тепловому действию.