Излучение с определенной длиной волны называют монохроматическим.
Цвет видимого монохроматического излучения определяют длиной его волны. При разложении белого света призмой в непрерывный спектр цвета в нем постепенно переходят один в другой. Принято считать, что в некоторых границах длин волн (нм) излучения имеют следующие цвета:
Глаз человека обладает наибольшей чувствительностью к желто-зеленому излучению с длиной волны около 555 нм. На рис. III.5 видно, как падает чувствительность глаза по мере приближения к концам видимого спектра при дневном освещении.
Фотопленки же могут иметь наибольшую чувствительность к любым другим участкам спектра, в зависимости от того, для каких целей они изготовлены.