При съемках в условиях естественного освещения интервал яркостей сюжета в большинстве случаев превышает широту цветных обращаемых пленок; так как в этом случае предпочтение отдается обычно солнечному освещению, при котором неизбежны высокие контрасты. Результат во многом зависит от того, насколько продуманно и грамотно выбиралась экспозиция при съемке того или иного сюжета, то есть была ли она оптимальной в каждом конкретном случае.
Из опыта известно, что если большая часть площади слайда проэкспонирована правильно, а суммарная площадь переэкспонированных и недоэкспонированных участков сравнительно невелика, то визуально такой слайд воспринимается зрителем как вполне удовлетворительный. Поскольку потеря деталей в тенях или светах при большом интервале яркостей объекта съемки неизбежна, лучше допустить потерю их в тенях, чем в светах. Дело в том, что при переэкспонировании наиболее яркие элементы объекта съемки создают на слайдах "пустоты" - участки, на которых отсутствуют даже следы изображения. Как показывает практика, такие слайды со "съеденными" светами производят очень неприятное впечатление даже в тех случаях, когда их площадь невелика. В то же время некоторая недодержка отдельных наиболее ,темных участков кадра менее ощутима и в ряде случаев вообще остается незамеченной. Иногда небольшая недодержка идет даже на пользу изображению, особенно когда в кадре есть элементы ярко-красного цвета, так как при этом получается высокая насыщенность красных и оранжевых цветов, которые, как уже упоминалось, при увеличенной экспозиции "разбеливаются" прежде других.
Таким образом, оптимальной экспозицией следует считать такую, которой обеспечивается правильное воспроизведение цветов элементов средней яркости, занимающих большую часть площади кадра, при отсутствии заметных по размерам сильно переэкспонированных участков.
К таким участкам не следует только относить изображения солнечных бликов на воде, снегу, льду или источники освещения, то есть те элементы, которые сами по себе имеют очень высокую яркость, вследствие чего мы и в действительности никаких деталей в них не различаем.
Исходя из этого правила при съемке общих планов лучше всего определять экспозицию по освещенности объекта съемки или по его интегральной (средневзвешенной) яркости. В таких кадрах отдельные очень яркие или очень темные элементы невелики по размерам и малозаметны, а большая часть кадра в этом случае проэкспонируется правильно и, несмотря на небольшие потери деталей в тенях и светах, такой слайд, как говорят, хорошо смотрится.
При съемке с редних и особенно крупных планов экспозицию следует определять только по яркости сюжетно-важной детали изображения. Если эта деталь главная в кадре, она должна быть воспроизведена на снимке с минимальными искажениями в цвете. Различные второстепенные детали в таком снимке пусть воспроизводятся и с отклонениями от нормы, но другого пути здесь нет. Единственное, что можно предпринять в такой ситуации, - это постараться оставить за границами кадра очень яркие элементы, которые при такой экспозиции получатся сильно передержанными и этим отвлекут внимание от главного в снимке. Сделать это можно за счет укрупнения масштаба или экранирования светлого элемента, затеняя его каким-либо способом. Напомним, что при определении экспозиции по яркости какой-то детали в показания экспонометра нужно вносить поправку на коэффициент отражения ее поверхности. Если поверхность очень светлая, экспозицию следует увеличивать, и наоборот.